本報記者尚穎洛杉磯綜合報道
加州大學（UC）系統各分校多年一直是全世界學生和家長心儀的大學選擇，但被曝正處於人滿為患的臨界點。據悉，在 COVID-19 疫情大流行之前的十年裡，學生們對加州大學教育的滿意度持續下降。最大的問題是擁擠，人滿為患，造成無論是師資，選課或住宿的不足。輿論擔憂，不要讓加州大學變成教育工廠。
據洛杉磯時報，加州大學系統由於招生人數過多，目前人滿為患處於臨界點，面臨不再是國際公認的公立高等教育瑰寶的危險。由於成績合格的高中畢業生對本科學位的需求每年都在增長，加州大學也一直在努力通過接受更多的申請者來滿足這一需求。以加州大學洛杉磯分校為例，2021學年，新生入學人數增長了 11%，超過 13萬2,000 人，是加州大學歷史上的最高數字。而另一個加大名校伯克利分校的本科生和研究生招生人數在過去十年中也增加了約 6,000 人，達到目前的 4萬2,000 人。遭所在城市和居民反對其擴張計劃，促校方將本科生的校園增長限制在每年 1% 以內。同時，加大接受轉學生人數也達到了創紀錄的水平。這需要校園建造更多宿舍和教室的能力，但所有這些都需要相當長的時間，有所侷限。
學生增加也需要有足夠的師資匹配，這意味著需要支付現有教員增加在暑期開課任教的額外費用，要麼聘請更多教授。 為此，加州大學還在研究某些專業的學生能否在不到四年的時間內獲得學士學位。其他可能的選擇包括：衛星校區，校外宿舍，或更多在線課程，每節課可以處理數百名學生等等。人滿為患等待選課，也意味著很多學生無法進入必修課程，甚至無法進入熱門專業。
但洛杉磯時報提醒大學官員必須謹慎行事。偶爾的在線課程可能會幫助一些學生滿足他們的課程要求，但需要適可而止，因為學生們千辛萬苦考取的是加州大學，而不是「鳳凰城網路大學」。據稱，加州大學已經限制了國際和州外學生的人數，但由於加州優良的地理位置和氣候，以及種族和經濟發展的多樣性，吸引眾多申請者在加大校園體驗豐富多彩的大學生活和人生機遇。
即便如此，加州大學系統計劃在未來十年內繼續大幅增加招生人數，稱加大學校可以處理這麼多學生，不會成為聲譽下降的高效生產學位工廠。 所以，建造更多的加大校園成為選項，但這需要太長時間。加州大學新校園默塞德分校已於 2005 年向學生開放。
此外，洛杉磯時報建議加州還可以考慮將現有的公立大學校園改造成新的 UC 學校。例如，索諾瑪州立大學和洪堡州立大學入學率多年下降後未得到充分利用。他們的學生可能會被其他入學率下降速度較慢的加州州立大學吸收，而一旦加州大學建立了更多容量，符合加州大學要求的加州州立大學學生就可以入學。稱之為是一個更好的解決方案，而不是學生在需要的班級或校園裡出售座位，或將新生像沙丁魚擠進一個幾乎沒有窗戶的宿舍（指慈善家芒格捐助加大聖塔芭芭拉分校建經濟型學生宿舍）。
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